La Creu de Sant Jordi és un dels màxims reconeixements que pot rebre una persona per part de la Generalitat de Catalunya.
Enguany, el Govern ha distingit el Dr. Josep Maria Mata-Perelló, geòleg, amb la Creu de Sant Jordi 2025. La distinció reconeix el seu compromís amb el patrimoni geològic i miner, la seva tasca acadèmica i la seva dedicació a la societat civil.
Des del COLGEOCAT no podem estar més d’acord amb aquesta distinció, així vam posar-ho de manifest l’any 2017, quan li vam atorgar el Premi Carmina Virgili, premi de reconeixement especial a un professional de la Geologia que es considera que ha desenvolupat una tasca remarcable al llarg de la seva carrera envers la Geologia.
En aquest article, volem fer un recorregut per la seva trajectòria professional, comentant els aspectes més significatius i rellevants.
Josep Maria Mata-Perelló va néixer el 25 de febrer de 1942 a Lleida. Va estudiar Ciències Geològiques a la Universitat de Barcelona, titulat l’any 1969. Posteriorment va obtenir el grau de doctor en 1983.
La seva etapa docent es va iniciar a l´Institut de Batxillerat Lluis de Peguera, continuant i alternant la docència a la Flama de Manresa. Posteriorment va guanyar la plaça de l´IES Jaume Callís de Vic, finalitzant les tasques docents no universitàries a l´IES Pius Font i Quer de Manresa. Aquesta tasca va durar de l´any 1969 a l´any 1982.
La seva etapa docent universitària va començar l’any 1970, a l’Escola de Manresa de la Universitat Politècnica de Catalunya, en la qual va continuar fins a la seva jubilació en concloure el curs 2011-2012. Durant aquest període va aconseguir el grau de Catedràtic d’Universitat. Però, acabada oficialment la seva vida laboral, ha continuat la seva tasca docent impartint conferències i organitzant cursos, excursions i visites geològiques. Aquesta tasca universitària va coincidir i alternar, al començament, amb la docència no universitària.
Adscrit a l’Àrea de Coneixement Prospecció i Investigació Minera, de la tasca en els anys primerencs de la seva vida professional es destaca la seva tesi doctoral, publicada l’any 1990, sota el títol “Els minerals de Catalunya”. En ella recull i descriu multitud d’indicis minerals d´aquesta zona peninsular (pràcticament uns 1600 indicis), per la qual cosa constitueix una inestimable referència bàsica per a qualsevol estudi de la matèria en ella. La seva incidència va ser tan important en el món geològic que, l’any 2015, el Grup Mineralògic Català li va retre un homenatge amb motiu de complir-se el 25è aniversari de la primera edició de tan magne estudi.
L’any 1980, Josep Maria Mata es va fer càrrec de la direcció del Museu de Geologia Valentí Masachs de la Universitat Politècnica de Catalunya, càrrec que va abandonar l’any 2003 per dedicar-se a les relacions exteriors de la mateixa. En connexió amb aquest tema, també ha estat, des de 1990, membre del Patronat del Museu de Mineralogia Mollfulleda d’Arenys de Mar en representació de la UPC.
D’altra banda, la seva dedicació a la universitat el va portar a dirigir el Departament d’Enginyeria Minera i Recursos Naturals al capdevant del qual va estar des de 2006 fins a 2012, any de la seva jubilació. L’any 2013 va ser nomenat Magister Honoris Causa per la UPC en reconeixement a la seva tasca docent, investigadora i promocional durant els 42 anys que va romandre en ella.
Si fins a 1990 el seu interès es va centrar en la Mineralogia, a partir d’aquest any va modificar la seva línia d’investigació dedicant-se a l’estudi del patrimoni geològic i miner. Fruit de la seva inquietud en aquest camp va ser la creació d’SEDPGYM (Sociedad Española para la Defensa del Patrimonio Geológico y Minero) l’any 1995, de la qual va ser el seu primer president fins a 2004, moment en què va ser distingit amb el càrrec de President honorífic de la societat. Des de la seva creació, Josep Maria Mata ha estat l’alma mater de SEDPGYM, impulsant diferents activitats a Espanya i altres països, entre elles la celebració de nombrosíssims congressos, fins un total de 35.
Aprofitant els seus freqüents viatges a Iberoamèrica, va fomentar la creació de societats similars a SEDPGYM en diversos països que successivament va aglutinar en la Federació Iberoamericana de Societats per a la Defensa del Patrimoni Geològic i Miner (FISDPGYM), també creada i impulsada per ell.
Josep Maria Mata ha estat un prolífic autor que, sol o en col·laboració, ha publicat nombrosos llibres i manuals i, sobretot, articles en revistes i actes de congressos sent, d’altra banda, editor de la major part dels llibres que recullen els treballs presentats als congressos de SEDPGYM, que sumen més de dos mil cinc-cents articles. Igualment, ha format part d’innombrables Comitès Científics, la major part dels quals ha presidit.
El contacte del Josep Maria amb el món empresarial i institucional també ha estat intens, havent realitzat innombrables estudis sobre patrimoni geològic i miner que han permès la conservació de valuosos elements patrimonials que, d’una altra manera, s’haurien perdut.
Ha rebut el reconeixement internacional quan va ser nomenat per la UNESCO assessor per avaluar la situació del Cerro Rico de Potosí (Patrimoni de la Humanitat) entre 2005 i 2007. Posteriorment, l’any 2012, aquest organisme el va nomenar director de la Missió internacional que va estudiar la recuperació del Cerro Rico a la vista dels ensorraments que havien col·lapsat seu cim.
Va dedicar també la seva atenció a la creació i impuls dels geoparcs, tant a Espanya com a Llatinoamèrica, sent destacable la seva participació en el de Catalunya Central, del qual és President del Comitè Científic. Alhora és el vocal de mineria de tres altres geoparcs: Alto Tajo, Sobrarbe, Origens.
Josep Maria Mata ha format part i col·laborat amb diverses institucions tant científiques (EXPOMINER, CYTED, SIGMADOT, Societat Geològica d’Espanya o TICCIH Espanya), com humanitàries (ONG Geòlegs del Món i Mineria per al Desenvolupament, de la qual va ser vicepresident).
Ha dirigit diverses tesis doctorals i ha contribuït durant la seva vida professional a despertar noves vocacions científiques en el seu àmbit de treball en persones de totes les edats.
Va posar en marxa la Xarxa Ibèrica d´Espais Geominers a la qual es van inscrivint diversos indrets de la península ibèrica, més de 400 en aquest moment (www.patrimonigeominer.eu).
Finalment dir que ha estat profeta a la seva terra en ser guardonat l’any 2013 amb el Premi Oleguer Bisbal, concedit per la revista El Pou de la Gallina que, d’aquesta manera, homenatja els personatges genuïnament manresans triats mitjançant votació popular pels seus lectors i subscriptors. Abans, ja havia rebut el Premi Oms i de Prat, al treball de recerca més interessant sobre el Bages (a l´any 1982) i més tard el Premi Bages de Cultura, a l´any 2005.
Finalment, cal dir que també s´ha dedicat a fer articles de comentaris, generalment polítics, que s´han publicat a diversos mitjans de publicació, especialment al REGIÓ 7. Ocasionalment, també n´ha publicat al SEGRE, HERALDO DE ARAGÓN i al DIARIO DE ALMERIA. Al mateix temps, ha escrit diversos composicions lliures, de caire poètic fins prop de 2000 poemes curts.
Aquest és Josep Maria Mata-Perelló, el geòleg català que més ha fet per la divulgació de la geologia, per acostar aquesta a tothom, per fer-la arribar a cada municipi de Catalunya i per fer entendre a multitud d’alcaldes de la importància de la mateixa. A més, la seva dedicació altruista a la societat civil, que el va portar a assessorar els veïns del Carmel de Barcelona quan es van produir els problemes d’esfondrament al barri, i el seu compromís amb la preservació del patrimoni natural el fan una figura molt estimada i respectada.
Josep Maria Mata-Perelló és per la geologia saviesa, constància i empenta.
Des del COLGEOCAT, celebrem aquest merescut reconeixement!
